乐都城南20千米处山中,青藏高原一普通喇嘛寺院,竞获朱元璋青睐,相较更早出道、信众自发筹建、明时期毫无影响力塔尔寺,瞿昙寺尤为突显。 明洪武年间,江山已定,但边陲时有骚乱,寺院主持三罗藏出面作书规劝,致该地游窜各部归顺大明,获皇帝封赐:三罗藏为西宁僧纲司都纲,下管13族,御赐瞿昙金匾(瞿昙,藏语意乔达摩)。此后,历任明朝皇帝都有封赏,寺庙日隆。 寺庙基本采用汉式庙宇型制,俨然碑亭、钟鼓楼和宝殿构成典型明早期官式建筑群。虽处山中,山水极佳——背倚罗汉山、前临瞿昙河,汉式中轴对称布置,于藏传佛教实属罕见;基于皇家血脉,整体格局沉稳大气,仿皇家建筑风格和主体格局,在阶级森严皇朝社会属极大恩赐与地位标志。 今下,寺院做为原貌呈现古建,岁月感极强,两翼向上朝拱之势连缀抄手斜廊独特,而奉为瑰宝的,当属巨幅彩色壁画——2300平方米明清壁画色彩丰富艳丽、笔法细腻生动、层次清晰自然、写实感极强,弥足珍贵。