El puente sobre el río Kwai, que mucha gente conoce por la película de 1957 del mismo nombre o por el libro de Pierre Boulle, forma parte del infame Ferrocarril de la Muerte, construido durante la Segunda Guerra Mundial entre 1942 y 1943.
El ferrocarril conectaba el distrito de Mueang Kanchanaburi en el oeste de Tailandia con Rangún en Myanmar, llamado Birmania en aquella época, y tenía aproximadamente 415 kilómetros de longitud. La construcción comenzó en ambos extremos en junio de 1942, avanzando uno hacia el otro. En octubre de 1943, los dos lados se encontraron, completando así el ferrocarril.