Wat Si Muang es uno de los lugares de culto más populares de Vientián y ofrece una fascinante perspectiva de cómo las antiguas creencias animistas se han fusionado sin problemas con el budismo theravada.
De acuerdo con la leyenda local, cuando se construía el templo en 1563, una joven embarazada llamada Si Muang se ofreció como voluntaria para sacrificarse y apaciguar a los espíritus enojados. Se arrojó a un hoyo en el suelo donde se iba a colocar el pilar central del edificio, y fue aplastada cuando el enorme pilar se bajó a su posición. Este pilar central también formó el centro del pueblo que surgía alrededor de Wat Si Muang, que hasta el día de hoy es venerado como el 'templo madre' de Vientián.