Satoyama Jujo the House

Satoyama Jujo is a 14-room ryokan that opened in 2014, and is owned and operated by Jiyujin Hotels, who run an eclectic mix of 6 properties in places like Matsumoto (Matsumoto Jujo), Shiga (KOO Otsuhyakucho) and Hakone (Hakone Honbako.) Jiyujin Hotels itself is owned by Karatt Inc., which has subsidiaries specializing in things like magazines (especially on sustainable agriculture) and organically-grown food products. In addition to 12 rooms in the main property, there are two "houses" that are an extension of the ryokan - The House Izumi and The House Sen. These two houses are restored "kominka" (old farmhouse) and accept one group of guests per night. Sen, however, is 30 minutes away (as opposed to Izumi, which is 10-15 minutes by shuttle), meaning Sen guests are not afforded shuttle service nor can they dine on Keiko Kuwakino's famous cuisine. Rather, they have a choice between BBQ, Spicy Hot Pot or Shabu Shabu in the house itself. There is also The House Kiroku, which accommodates two groups of guests per night; however, the rooms are small, rustic, has no Onsen and are actually the cheapest accommodations in the entire Satoyama Jujo collection of rooms. The rooms in the main Satoyama Jujo building are 35-50 square meters in size, seem kind of bland (especially compared to the main lobby/lounge area), and only a handful of them offered Onsen (there is a communal Daiyokujo on site, however.) Also, House Izumi guests who arrive via rental car can go directly to Izumi itself (a person is assigned to greet the guests upon their arrival and manage all of the check-in formalities there), but we erred by visiting the main property first. No problem - we explored Satoyama Jujo for a while before heading over to Izumi. Note - The House Izumi guests are offered private shuttle service between their accommodations and Satoyama Jujo (about 10-15 minutes drive time), which you will use at least one time, since dinner is served at "Sanaburi," the ryokan's signature restaurant. Get all of that? Yes, it's rather confusing - I'd get right to it and suggest you snag The House Izumi if it's available. One final note before getting into The House Izumi - the main ryokan, while charming, was in the middle of having its grounds completely redone, meaning there were cranes and bulldozers everywhere and the landscaping and koi ponds were ripped apart to shreds when we were there. They've probably completed the work by now, so you are unlikely to share the same disappointment we experienced upon arriving at the main building. The House Izumi was huge (182m²), private, comfortable and just quirky enough to be memorable without getting in the way of our comfort. Location wise, it sits atop a small hill that overlooks the Minamiuonuma valley as well as the mountains surrounding it. They've managed to maintain the old folk house vibe while sufficiently modernizing the interior to suit the needs of contemporary luxury travelers. It has bathrooms in both of the two floor

The highlight here is the food and breathtaking views from the outdoor onsen. Set in an old Japanese structure, the lobby and dining rooms are beautiful. Rooms, however, are not luxurious and lacks the traditional characters you expect from Japanese ryokan. Many luxury Japanese ryokans, while offering kaiseki presented beautifully, don't offer amazing food in our experience- it's different level here. Every dish is carefully prepared with fresh local ingredients. We stayed here for 2 nights and soba they served for lunch was also to die for. Amazing chef. We'll definitely return.

雑誌で紹介されることも多い人気の宿ということで、ＧＷにマウンテンビューの空き部屋はなかったのですが、前月頃にたまたま空きが出て即予約しました。 新潟でも南の方で、上越新幹線で越後湯沢まで行けば意外と早く着きますが、そこから大沢駅までの在来線の本数は少ないので、14:30の迎えに合わせて向かう場合、ほぼ乗車時間は決まってきます。大沢駅は懐かしい雰囲気と山々の風景があって良い駅ですが、周囲に何もない無人駅で、時間は潰せないので、時間は越後湯沢駅で調整することをお勧めします。 送迎車で里山の奥に入っていきますと、静かな林の中に築後150年の古民家を改装したと割には思いの外大きくキレイな宿が現れます。エントランスも黒光りする柱が見える高い吹き抜けと巨大な小槌が印象的で、置かれているデザイナー家具と合わせて独特の雰囲気があります。 部屋は露天風呂付きViewコーナースイートで、正面の大きなガラス戸から巻機山など雄大な山々を眺められ、コーナースイートと言っても49㎡とそこそこの広さですが、木造で横長のシンプルな空間は過ごし易いです。テラスには小さめのヒノキ風呂があり、好きな時にお湯に浸かれます。 大浴場は、左右が時間帯によって入れ替わりますが、特に右側の露天風呂の解放感と眺めは最高でした。この辺りは大沢山温泉という美肌の湯らしくヌルヌルしていて、特に早朝は空気も澄んでいて、湯に浸かりながら絶景を見渡すとスゴク良い気分です。 夕食は、早苗饗（SANABURI）という食事処で頂きますが、ローカル・ガストロノミーというコンセプトで、新潟や南魚沼の新鮮な特産物と春は様々な山菜を活かした独創的なメニューを素敵な器で頂けたり、米仙人さんのコシヒカリを目の前の土鍋から炊きたてを頂けたりと、高級な料理を頂くのではなく、ここでしかできない貴重な体験ができるといった感じで、ミシュランガイド１つ星と評価が高いのも納得です。食事の時間が長めなこともあり、17:00と19:30の二部制となっており、昼を軽めにして早めに頂くか、遅めにして朝食も遅くするかで、自分は17時にしました。 朝食は、少量多種の自家製の品々と自分で仕上げる味噌汁に、夕食と違い柔らかめに炊いたお櫃の米を*かけご飯で頂きましたが、量が多過ぎず夕食程の個性はなくても身体に優しそうなメニューで、夕食に続き完食しました。 スタッフの方々は、手厚いサービスではないものの、みなさん笑顔で適度なコミュニケーションを取って頂き、好感が持てました。16時頃からの裏山散歩ツアーは短時間で気軽に参加でき、里山や食材、季節に関するお話を伺えて、夕食前の腹ごなしにぴったりです。 都会の喧騒を離れて自然の中で滞在する、といったよく聞く希望をそのまま叶えてくれる宿で、宿泊金額も相応な割に豪華さはないという感想を持つ方もいるかと思いますが、自分にとっては景色・温泉・食事のどれも満足感が高い滞在となりました。季節に拘った食材の数々を頂けたので、今度は季節を変えて是非再訪したいと思わせてくれる宿でした。

離れ蔵に宿泊。ロフトへの鉄製梯子が上りづらい以外は、洗い場をもつ大きな客室露天風呂を筆頭に設備アメニティは申し分なし、と書きたかったが残念ながら、蔵の地下にあるポンプの音が一日中鳴り響いて気になった。蔵の宿泊者は覚悟あれ！ ただそれ以外は不満なく、4時からのミニ散歩ツアーから始まり、夜の蛍狩りに早朝一番のウグイスの声を聴きながらの露天風呂、さらに朝の散策と十二分に自然を満喫した。 また木野恵子シェフの「早苗饗」料理を堪能できて大満足。フリーの客室ミニバーやバータイムのお酒の提供も申し分なし。ただ朝食が和食洋食の選択ができるのはいいが、一人ずつ選択できればなおベスト。館内のインテリアはとても素敵で、源泉かけ流しの絶景露天風呂は評判通り素晴らしいの一言。

料理は、食材も味付け、盛り付け、とても素晴らしかったです。 接客もとても丁寧で、ラウンジの他、お茶を飲み、ゆっくり出来る部屋もあり、のんびり、ゆったりと過ごました。 ただ、人手不足なのか、料理の出し方にこだわりがあるのか… １９時半から、２１時過ぎまでかかる食事… 朝は９時からの朝食… 朝食が９時と言うところは、初めてでした。。。 食後のコーヒーは、１０時過ぎても出てこない💦 夜の夕食は、若い方は良いですが、遅い時間の食事で、なかなか寝つけませんでした。 夕飯は遅くても８時には、終わるのが良いですね。

都会から来る人にとっては田舎暮らしを体感できて良いと思います。何かを教わりに行くという感じなので、ホスピタリティや癒しなどを期待して行くとちょっと違います。お酒のペアリングも今ひとつ感動が味わえず。散策路も地方によくある普通の道です。